Il y a sept types de Pharisiens (621)Pour les Pharisiens, voir Derenbourg, Essai, etc., pp. 3, 119, 455 et l'œuvre de M. J. Cohen, les Pharisiens (P., 2 vol. 8°): 1° celui qui accepte la loi comme un fardeau; 2° celui qui emprunte (ou agit par intérêt) (622)''Peut-être ''''le flagellant '''', selon la conjecture de M. Derenbourg, ibid., p. 71.''; 3° celui qui contrebalance (623)Un commentaire l'explique ainsi: Celui qui se frappe la tête pour éviter la vue pernicieuse d'une femme.; 4° celui qui épargne (par ostentation); 5° celui qui prie de lui indiquer une bonne action à accomplir; 6° celui qui agit par crainte, 7° celui qui est inspiré par l’amour. En voici l’explication plus détaillée: le premier ressemblerait à quelqu’un qui chargerait les commandements divins sur ses épaules, pour les transporter au loin (624)C'est-à-dire, pour s'en débarrasser.; le deuxième à l’air de dire: prête-moi (un moment: Attends...) que j’accomplisse un précepte religieux; le troisième se dit: je vais remplir une prescription religieuse, puis en violer une autre, et les contrebalancer l’une par l’autre; le quatrième semble dire, sur le peu que j’ai, j’épargne pour avoir de quoi accomplir un précepte religieux; le cinquième, qui a conscience de ses devoirs: tâche d’effacer ses péchés par sa bonne conduite; le sixième agit par crainte, comme Job; le septième par amour comme Abraham, et ce dernier degré est le meilleur de tous.

Il ressemble à notre patriarche Abraham dont la foi a vaincu et pour ainsi dire converti les mauvais penchants (625)Il a fait avec l'instinct du mal comme un pacte pour ne plus pécher (paraphrase de Ad. Franck, Journal des savants, 1872, p. 563).. Ainsi, il est dit (Ne 9, 8): Tu as trouvé son cœur fidèle devant toi (c.-à-d. les deux penchants). -Aussi, dit R. Aha, le patriarche a fait avec le mauvais instinct une sorte de pacte, pour ne plus pécher, car il est dit (peu après): Il conclut avec lui une alliance (et l’on suppose, contrairement au sens habituel, que le pronom lui se rapporte, non à Dieu, mais au mauvais penchant). Comme David n’a pas soutenir la lutte avec lui, il l’a tué, ainsi qu’il le dit (Ps 109, 22): Mon cœur est mort dans mon sein.

R. aqiba était sur le point de subir le dernier supplice devant l’impie Turnus Rufus, lorsqu’arriva l’instant de réciter le shema. Il commença à faire cette récitation et en devint tout joyeux. ''Vieillard, Vieillard, lui cria le proconsul, es-tu un sorcier (pour que les tortures ne te fassent pas souffrir), ou est-ce pour me braver qu’au milieu des tortures que tu souris? -Calme-toi, répondit aqiba, je ne suis ni sorcier ni railleur, mais toute ma vie, quand je lisais ce verset du Pentateuque: Tu aimeras l’Eternel ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, de toutes tes facultés, j’éprouvais toujours le chagrin de me dire: Quand réaliserai-je les trois manières d’adorer Dieu, indiquées dans cette profession de foi? J’ai prouvé que j’aime Dieu de tout mon cœur et de toutes mes facultés; mais je n’avais pas encore pu lui prouver mon amour en lui rendant mon âme. Je lui donne aujourd’hui ce témoignage dans l’instant même où c’est l’usage de réciter les paroles qui nous en font un devoir. Voilà la cause de ma joie''. En achevant ces mots, il rendit l’âme.

Nehemi Emsouni a servi R. aqiba vingt-deux ans (626)B., Pessahim fol. 22b. et appris chez lui l’interprétation des moindres particules de la Bible (˚a ta qr µg). Il lui expliqua, par exemple, le verset: Tu craindras l’Eternel ton Dieu (Dt 6, 13), où la particule (ta) indique qu’il faut non moins respecter la Loi.

En vue de la porte orientale qui fait face au sanctuaire le plus reculé du temple, il faut se tenir décemment, parce qu’elle est tournée vers le Saint des Saints. L’on ne montera sur la montagne du Temple, ni avec une canne, ni avec ses souliers, ni avec sa bourse ou ceinture (627)''Funda. Selon Obadia de Bertinoro, c'est une ceinture où l'on serrait son argent (Mathieu, 10, 9); Selon d'autres, c'est une espèce de vêtement, ou surtout, servant à garantir les habits précieux que l'on mettant au-dessous. Guisius remarque qu'il faut distinguer du terme employé par notre Mishna son homonyme qui provient du grec: vêtement. Cf. (Shabat 10, 3).'', ni avec la poussière sur les pieds; on n’y passera pas comme par un passage, compendiaria via (pour abréger la route), et à plus forte raison est-il interdit d’y cracher. On a enseigné que lorsqu’on remplit de petits besoins, on se tourne vers le nord, et, pour les grands, vers le sud (628)V. Sifri, section Ki-thetsé, §§ 257-8.. R. Yossé bar-R. Aboun dit que cette règle ne s’applique qu’à un certain espace de Jérusalem (par respect pour le sanctuaire); à partir du sophim (point d’observation du temple), R. aqiba dit qu’elle s’applique partout et spécialement aux endroits qui ne sont pas entourés de murailles. On a appris de même qu’il ne faut pas, pour les grands besoins, présenter la face à l’orient et se tourner contre l’occident, mais se tenir de côté. Selon R. Juda, cet avis doit être exécuté seulement en vue du Temple; Selon R. Yossé, c’est seulement à partir du sophim (629)Observatoire sur Jérusalem. Voir de Saulcy, Voyage en Terre-Sainte, t. 2, p. 150 et suiv.; selon R. aqiba, il s’applique partout et spécialement aux endroits qui n’ont pas de mur.

R. aqiba dit: J’ai suivi R. Josué pour voir comment il s’y prenait dans ce cas, et j’ai remarqué qu’il était assis ayant un côté tourné vers l’occident (c’est-à-dire entre le nord et le sud); il ne s’est découvert qu’en étant assis, et il ne s’est assis qu’après avoir creusé un trou (630)Voir (Dt 23, 14).; enfin il s’est essuyé, non avec la main droite, mais avec la gauche. Simon ben-Azaï a également constaté qu’en suivant R. aqiba il a fait les mêmes remarques.

On a enseigné dans un barayeta qu’il ne faut monter sur la montagne du Temple, ni avec des souliers, ni avec la poussière sur les pieds, ni avec de l’argent enveloppé dans une étoffe, ni avec sa ceinture (631)Tossephta, ch. 7.. Pourquoi? En vertu de ce verset: Garde tes pieds quand tu bas dans la maison du Seigneur (Qo, 4, 17). R. Yossé bar-R. Juda dit que c’est en vertu de ce verset (Est 4, 2): car l’on ne peut se présenter à la porte du roi dans un vêtement de sac; or s’il en est ainsi pour un motel, à plus forte raison doit-on avoir bonne tenue devant le Seigneur.

On ne doit pas non plus en faire un lieu de passage, ni à plus forte raison y cracher; car, si c’est un manque de respect d’y passer sans but religieux, il est évident qu’on ne doit y faire aucun signe de mépris.

Toutes les bénédictions dites lors de l’existence du Temple se terminaient par les mots: béni soit Dieu ''dans le monde'' (éternellement). Lorsque les Minim (632)Ces minim (hérétiques) peuvent être aussi bien les Sadducéens que les Pharisiens, selon Geiger et Schorr, cités par M. Derenbourg. Essai, etc. p. 131. Cf. Revue des Etudes juives, 6, 73. sont venus dire par erreur qu’il n’existe que ce bas monde, on a décidé qu’on dirait: ''d’un monde à l’autre'' (pour affirmer l’immortalité de l’âme). On a établi aussi l’usage de saluer son prochain au nom de Dieu (633)Ce n'est pas un abus.. Il est dit en effet (Rt 2, 4); Comme Booz arrivait de Bethléhem, il dit aux moissonneurs: Dieu soit avec vous! Ils lui répondirent: Dieu te bénisse. Il est dit encore (Jg 6, 12): Que Dieu soit avec toi, héros fort. Puis (Pr 23, 22): Ne méprise pas ta mère de ce qu’elle est vieille. Et il dit (Ps 119, 116): Lorsqu’il est temps d’agir en faveur de Dieu, déchirez vos lois. R. Nathan explique ainsi ce verset: Parfois on dérange la Loi, ou son étude (par exemple en saluant le voisin, etc.) mais c’est encore une œuvre agréable à Dieu. On a enseigné que dans le Temple, au lieu de répondre amen, on disait: ''Béni soit à jamais le nom de son règne glorieux''. Comment sait-on que l’on ne répondait pas amen au Temple? Parce qu’il est dit (Ne 9, 5): Levez-vous et bénissez l’Eternel votre Dieu, etc. Et d’où sait-on qu’on répondait cette formule après chaque bénédiction? Parce qu’il est dit: Il est élevé au-dessus de toute bénédiction et de toute louange (ibid).

R. Josué de Darom dit: Il y a trois objets décrétés par les tribunaux humains et qui sont confirmés par le tribunal d’en haut; ce sont: la ruine de Jéricho, l’histoire d’Esther et le devoir de saluer son voisin par le nom. Pour la ruine de Jéricho, il est dit (Jos 6, 20): Israël a péché, etc. Or Josué n’a rien décrété; cela prouve que le tribunal d’en haut l’a approuvé. Dans l’histoire d’Esther, on lit que les Juifs ont accompli la fête et l’ont transmise par tradition (Est 9, 27). Rav dit que l’acceptation a été exprimée au singulier, c’est-à-dire par le tribunal céleste seul. Comme preuve du salut au nom de Dieu, on lit ceci: Booz, en arrivant de Bethléhem dit aux moissonneurs: Que Dieu soit avec vous; et ce qui prouve que le tribunal d’en haut l’a confirmé, c’est qu’il est dit ailleurs de Gédéon, (Jg 6, 12): Un ange de l’Eternel lui apparut et lui dit: Que Dieu soit avec toi, héros de l’armée. R. Aboun dit, au nom de R. Josué ben-Levi, qu’il en est de même des dîmes, puisqu’il est écrit (Ml 2, 10): Apportez toutes les dîmes, etc. jusqu’à satiété; or, dit R. Yossé bar-Simon bar-Aba, au nom de R. Yohanan, un objet dont on ne peut pas dire qu’il y en ait de trop est le produit de la bénédiction céleste (634)(Taanit 3, 9). R. Berakhia, R. Helbo et R. Aba bar-Ilaï disent, au nom de Rav: Vos bénédictions seront tellement nombreuses qu’on se fatiguera d’en rendre grâce.

Il est dit: Ne méprise pas ta mère si elle est vieille (Pr 23, 22). Cela signifie, selon R. Yossé bar-R. Aboun, que si l’explication des préceptes mosaïques te semble vieillie (635)Si tu as beaucoup étudié., il ne faut pas pour cela les mépriser, en vertu de ce verset. R. Zeira l’explique ainsi: Si ta mère est affaiblie, lève-toi pour la soutenir. C’est ainsi qu’Elkana poussait Israël à se rendre au temple pendant les trois grandes fêtes, comme il est dit: Cet homme monta chaque année de sa ville, etc. (1S 1, 3).

Il est dit aussi: Lorsque c’est le moment d’agir pour l’Eternel, déchirez même votre Loi (Ps 119, 126). R. Nathan retournait-il ce verset pour l’expliquer? Déchirez votre Loi, aurait-il dit, lorsqu’il en temps de faire une manifestation pour démontrer l’existence de Dieu (de même qu’Elie sacrifia à l’Eternel, dans ce but, sur une hauteur, loin de Jérusalem, ce qui d’habitude est interdit)? -Non, R. Hilkia dit au nom de R. Simon: en vertu de ce verset, on appelle déchirer la loi, l’étudier à des intervalles de temps trop séparés l’un de l’autre. Dans ce même verset, d’après ce que l’on a enseigné, R. Simon ben-Iochaï trouvait l’interprétation suivante: Si tu vois le signe manifeste, disait-il, que les hommes ont abandonné l’étude la Loi, aie le courage de l’aborder, et tu obtiendras autant de récompense que tous les hommes ensemble, parce qu’il est dit: Déchirez votre loi lorsqu’il faut agir pour l’Eternel.

Hillel l’ancien disait: Lorsque les Sages s’assemblent pour étudier seuls entre eux, répands les connaissances sacrées; mais lorsque les sages propagent la science, recueille-la. Hillel disait aussi: Si tu vois que la Tora est aimée par Israël et que tous s’en réjouissent, répands ton enseignement; au cas contraire, renferme-toi en toi-même. R. Eléazar dit: De même qu’il faut allaiter l’enfant à chaque heure de la journée, de même tout homme en Israël doit s’occuper à chaque instant de la Loi. R. Yona dit, au nom de R. Yossé ben-Nezera; toutes les paroles superflues sont mauvaises, mais celles de la Loi sont bonnes (636)Dans l'étude de la Loi, on ne saurait jamais trop parler. V. Midr. Yalqout sur les (Ps § 878, cité par Schuhl, sentences, p. 251.; d’ordinaire, le silence seul (637)''Au lieu du mot silence, certaines éditions ont kdby ou brky: '''' Tout contentement est bon; mais le contentement dans l'étude est mauvais '''' (il ne faut jamais se croire assez savant). Le sens adopté ici, dans le texte, concorde avec le parallélisme, et il est confirmé par le texte de l'édition Lehmann.'' est bon, mais pour la Loi il ne vaut rien.

R. Simon ben-Lakish dit: J’ai trouvé, dans la Megilat hassidim (recueil des gens pieux) (638)Pour l'analyse de ce recueil, qui ne se trouve plus qu'à l'état de souvenir, mentionné dans les livres talmudiques, voir Derenbourg, ibid., p. 2, note 1., cette maxime: Si tu m’abandonnes un jour, dit Dieu à l’homme, je te délaisserai pendant deux (639)''V. Midr. Samuel, ch. I; Siffe- section, Eqeb ch. 48.''. Cela ressemble à deux individus, qui partis l’un de Tibériade, l’autre de Séphoris, se rencontrent d’abord dans une auberge; puis ils continuent leur chemin. A peine chacun de son côté, s’est-il éloigné d’un mille, qu’il y a déjà entre eux un intervalle de séparation de deux milles. De même, si une femme attend celui qu’elle aime, aussi longtemps qu’il pense à elle, elle reste à l’attendre; dès qu’elle apprend qu’il ne pense plus à elle, elle se hâte d’en épouser un autre.

On a enseigné au nom de R. Meir: Tout Israël doit réciter cent bénédictions par jour; ainsi, il dit les bénédictions avant et après la lecture du shema, avant et après le repas; il récite trois fois les dix-huit bénédictions de l’amida, et il accomplit d’autres préceptes qu’il bénit (le total s’élève à cent). De même, disait R. Meir, il n’est point d’Israélite qui ne soit comme enveloppé de symboles religieux. On porte les phylactères sur le front et sur le bras, le mezuza sur le linteau de la porte, la circoncision sur son corps, les quatre franges à son vêtement. Aussi David a-t-il dit: Je t’ai loué sept fois par jour pour tes jugements équitables (Ps 119, 164); de même il dit: L’ange de l’Eternel garde ceux qui le craignent et il veille sur eux (Ps 34, 8). En entrant au bain, le psalmiste remarqua, dans son état de nudité, qu’il ne portait sur lui aucun symbole religieux, et il se dit: Hélas, je suis dépouillé de tout précepte divin. Mais, en apercevant la circoncision, il commença à louer l’Eternel: Au chef des chantres sur l’instrument de sheminit, chant de David (Ps 40, 1).

R. Eléazar dit, au nom de R. Hanina: Les gens d’étude contribuent à la paix de l’univers, ainsi qu’il est dit (Is 54, 13): Tous tes enfants seront instruits par l’Eternel, et la paix de tes fils sera abondante.